Исторический музей основан по инициативе общественности в 1872 году. Первоначальную коллекцию составили экспонаты исторического и севастопольского отделов Политехнической выставки 1872 года. Московская городская дума в апреле 1874 г выделила для посройки музея землю на Красной площади Москвы. Строительство здания музея, которое является сейчас историко-архитектурным памятником, продолжалось в течение 1875–1881 гг. В отделке залов принимали участие известнейшие зодчие. В 1996 г. Численность музейного собрания составила 4373757 предметов. Музей становится крупнейшим в России.

Здание ГИМ — уникальный историко-архитектурный и музейный памятник. Оно было возведено по проекту архитектора В. О. Шервуда и инженера А. А. Семенова. Строительство музея продолжалось на протяжении шести лет. В отделке залов принимали участие такие известные московские художники, как В. М. Васнецов, И. К. Айвазовский и другие. Планировка залов была подчинена хронологии важнейших этапов исторического развития России. Внутреннее убранство каждого зала (наличники, карнизы, мозаика) передавали архитектурно-художественные особенности убранства представляемой эпохи. Произведения искусства на исторические сюжеты органично дополняли это убранство, но в 1936-1937 годах, в связи с открытием новой экспозиции музея к 20-летию Октября, многие росписи и детали интерьеров были забелены или уничтожены.

С февраля 1921 г. титульное название музея — Государственный Исторический музей (ГИМ).

С 1922 по 1934 гг. в ведение ГИМ на правах отделений (филиалов) был передан ряд других культурных и исторических памятников. К Историческому музею присоединили музей Дворянского быта 40-х годов, «Музей-собор Василия Блаженного», «Музей бывшая Грузинская церковь», «Музей архитектурных памятников села Коломенского», «Музей Пафнутьев-Боровского монастыря», «Генуэзская крепость» в г. Судак в Крыму, «Музей Александровского монастыря, Палаты бояр Романовых, «Новодевичий монастырь».

С 1928 года, в сферу научных интересов ГИМ включил и современность, и акцент в работе музея сместился к пропаганде. Реорганизация основных структур музея проводилась в течение почти десяти лет в соответствии с идеологическими потребностями времени.

Для посетителей музей был открыт в 1883 г., в день коронации императора Александра III. Первая экспозиция (11 залов из запроектированных 43) охватывала период с древнейших времен до XII в. и имела археологическо-вещеведческую и искусствоведческую направленность. Экспозиция музея была выполнена в соответствии с научными представлениями того времени и выгодно отличалась от западноевропейских музеев географической и хронологической систематизацией материалов.

Сейчас, в хронологическом отношении, коллекции ГИМ отражают историю от палеолита до Новейшего времени. Сегодня, в отличие от XVIII века, музейная коллекция ориентирована не только на уникальные, но и бытовые предметы, позволяющие посетителю понять бытовой порядок минувшей жизни. Богатейшее собрание хранится в фондовых отделах археологии, нумизматики, дерева, оружия, металла и синтетических материалов, драгоценных металлов, стекла и керамики, рукописей и старопечатных книг, письменных источников, тканей и костюмов, картографии, изобразительных материалов, книжном фонде. Для пополнения фондов регулярно проводятся историко-бытовые экспедиции, закупки на аукционах и у частных лиц.

Дополнительная информация

Режим работы: Пн., ср., чт., пт., суб. - с 10:00 до 18:00, касса работает до 17:00; Вс. - с 11:00 до 20:00, касса работает до 19:00
Новый выставочный зал: с 11:00 до 19:00, касса работает до 18:00
Вторник - выходной день

Филиалы:
Покровский собор (храм Василия Блаженного) 
Новодевичий монастырь 
Музей В.И. Ленина

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ИСТОРИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ, ИЗМАЙЛОВО УСАДЬБА
Москва: р-н Измайлово, Баумана им. городок, 12
• Измайловская ст.м. (1034м на ЮВ), • Партизанская (Измайловский Парк) ст.м. (1058м на ЮЗ)
(495) 166-5881 Экскурсионное бюро
* Время работы: Пн,Ср-Вс:11.30-17, кроме посл. понед. месяца

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ИСТОРИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ, НОВОДЕВИЧИЙ МОНАСТЫРЬ (ежедневно 10.00-17.00, кроме вт. и первого понед. м-ца)
Москва: район Хамовники, Новодевичий проезд, 1
• Спортивная ст. м. (701м на ЮВ)
(495) 246-8526 Экскурсионное бюро
(495) 246-2201 Администрация

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ИСТОРИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ, ПАЛАТЫ В ЗАРЯДЬЕ (ДОМ БОЯР РОМАНОВЫХ)
Москва: район Тверской, Варварка ул., 10 
• Площадь Революции ст.м. (562м на СЗ)
(495) 698-1256 
* Время работы: Ср:11-19, Пн,Чт-Вс:10-18

ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ИСТОРИЧЕСКИЙ МУЗЕЙ, ПОКРОВСКИЙ СОБОР (ХРАМ ВАСИЛИЯ БЛАЖЕННОГО) (летом ежедневно 11.00-18.00, зимой ежедневно 11.00-17.00)
Москва: район Тверской, Красная площадь 
• Площадь Революции ст.м. (214м на С), • Охотный Ряд ст.м. (348м на СЗ)
(495) 698-3304