Здание ЦУМа построено в 1908 году в стиле европейской готики с элементами модерна. Над проектом работал известный архитектор Р. И. Клейн. «Мюр и Мерилиз» был крупным универмагом, где москвичи покупали одежду, обувь, ювелирные украшения, парфюмерию, детские игрушки. В те времена магазин вызвал интерес современников.  А сама история ЦУМа началась в 1857 году, когда два шотландских коммерсанта Эндрю Мюр и Арчибальд Мерилиз основали торговую компанию «Мюр и Мерилиз» в здании на Театральной площади. Здесь, на месте сегодняшнего ЦУМа, был создан крупный универсальный магазин, по образу лондонского «Уайтли» или парижского «Бон Марше». Лучшего места было не найти: рядом Красная площадь, Большой и Малый театры. Неподалеку располагался шикарный Пассаж и Кузнецкий мост – улица дорогих магазинов. Только после революции появилась короткая аббревиатура ЦУМ, а до того тяжеловес от торговли назывался витиевато «Мюр и Мерилиз», по фамилиям его создателей – коммерсантов из Шотландии.

В 1922 г. в переименованный ЦУМ пришли 200 комсомольцев и заложили основы советской торговли. Кредиты на товары, одежда и посуда по карточкам – все новшества современной жизни появились на Театральной.

Сегодня ЦУМ - магазин для толстосумов, главная точка моды столицы.  Здесь продается все очень модное и очень дорогое. Одно из модных мест Москвы, где представлено более 1000 брендов модной одежды, парфюмерии и ювелирных украшений. Сюда, как правило, заходят не за покупками обычные москвичи. Покупателям со средним достатком тут делать нечего. Зато любопытно поглазеть и на дорогую модную одежду и на тех покупателей, кто может позволить все это себе купить. А олигархов в Москве с избытком.